2008/03/28發表,已被閱讀 81,909 分類:人物專訪
Nordost Odin全新登場 美國Nordost在2008年CES發表全新系列Odin,宣告Nordost在音響線材製作的領域當中,再度跨出創新的一大步。強調「科學製線」的理念,Nordost的產品都詳盡提供完整的規格數據,這次Odin全新旗艦系列問世,Nordost宣告傳導速率的業界最高標準,達到光速的98%,除了NASA實驗室裡面的超導體之外,Odin已經是用錢買得到最高傳輸速率的新產品了!

為了替Odin宣傳造勢,Nordost原廠行銷經理Bjorn Benatsson再度來台與專業音響媒體見面,說明Nordost的最新發展現況。Bjorn是丹麥人,名字念起來很像搖滾樂團「Beyond」,而他一襲長捲髮,看起來也很像玩搖滾樂的人,可是Bjorn在音響業界的資歷可是超過十年以上,最早在丹麥自己開音響店,然後到Primare服務,兩年多前加入Nordost。Bjorn的職銜是「國際產品訓練與銷售協調」(International Product Trainer & Sales Coordination), 由他來解說Nordost產品可說是最佳人選,從這裡也可以看出Nordost在全球市場行銷的用心,他們不僅是做生意,還會負責教育訓練的工作。專訪的地點就選在台北音逸音響,音逸也是率先在第一時間引進Odin系列的音響店。

堅持從科學理論出發

Bjorn開宗明義說,Nordost與眾不同之處,就是堅持從科學理論依據來設計與製作線材。為了掌握製作音響專用線材的最高技術,他們不僅投入基礎研究,甚至連製作線材的機器,都必須自己設計製造。問起Nordost這幾年的成長率,Bjorn豪氣地說,這兩年成長得很快,大約20%~25%,這可真是驚人的成長率。至於全球市場的分佈狀況如何?Bjorn表示每個市場有自己的特性,但Nordost這幾年更關切每個市場的整理。為了控制Nordost的銷售秩序,他們甚至請了專人監控網路銷售,尤其是在Audiogon這類音響拍賣網站上,有些人宣稱「全新拆封超低價出售」,Nordost內部監控人員便會和這些賣家聯繫追蹤。Bjorn說,一旦發生跨市場低價傾售的情況,Nordost便會追查源頭,查證屬實,原廠便會予以斷貨,保障合法銷售商家的權益。Bjorn說,在美國就有一家很大的經銷商,因為低價傾銷被Nordost發現,即使這家經銷商每年出貨金額超過40萬美金,原廠還是取消了這家經銷商的資格。

Bjorn提醒想要「跨國」購買Nordost線材的音響迷,美國地區的定價都是未稅價格,當地州政府的加值稅還沒有算進去,所以看起來比較便宜,但如果把稅金加上去,其實Nordost的全球定價策略相差不大,消費者和當地的合法授權代理商購買,更可以享受完整的產品保固。

Odin是超越Vahalla的新旗艦

圖為上一代旗艦Vahalla的線身特寫。
市場面的話題大致談到此處,我接下問Bjorn,為何選在這個時候推出新的Odin旗艦?和原本的旗艦Vahalla比較起來,又有什麼嶄新特點?Bjorn說,做為全球少數掌握關鍵技術的音響線材廠商,Nordost產品改朝換代,都和技術突破有關,Odin的推出代表Nordost將技術推向新的境界。Bjorn解釋,Vahalla是八年前推出的旗艦,當時的技術突破是首創的Mono-Filament,這是八年前State-of-the-art的頂尖技術。在Vahalla之後,Nordost的研發重點不在於技術突破,而是想辦法把Vahalla達成的技術作得更便宜,把旗艦技術向下延伸,所以後面跟著來的Baldur、Frey、Heimdall系列,都是應用了Vahalla的技術,但價格卻可以比Vahalla低。此後,R&D團隊花了兩年的時間,專心「突破」既有的技術成就,想辦法追求前所未有的新境界,而Odin便是研發團隊的成果。

將技術推向極限

Odin的設計理念,就是要把Nordost的技術推向極限,要做出「地球上過去從來沒有的」新線材。從既有的Mono-Filament技術出發,Odin發展了Dual Micro Mono-Filament技術。Mono-Filament簡單解釋可說是單芯線,後來我們又發展出Micro Mono-Filament,而Odin所使用的則是Dual Micro Mono-Filament。Nordost所發展的技術肯定是獨一無二,這「單芯線」可沒那麼簡單,單芯線周圍有繞上一圈黑色FEP(鐵弗龍的一種),利用特殊的冶金技術,讓兩者結構緊密,外表再批覆FEP,讓線材擁有極高的剛性與機械結構。


此外在導體與FEP批覆中間,有微量的空氣藏身其中,而空氣是最好的電介質。以實際的數據解釋,在真空狀態下,介電常數(dielectric constant)是1,這是參考的標準,而空氣則是約1.00054,一般線材使用的PVC則是3,杜邦鐵弗龍大約是2.0,而Nordost所使用的FEP則是2.0,藉由鎔鑄技術製作的FEP批覆,結合了空氣與FEP的特質,成為絕佳的電界質,同時擁有非常好的機械剛性。換句話說,Nordost的線材雖然扁平,但耐磨、耐高溫,當然也可以耐久使用。

傳輸速率達光速的98%

Bjorn解釋,設計Odin時,他們心裡面想的都是怎麼做出「頻寬最大、傳輸線性最好」的嶄新線材,前面所講的Dual Micro Mono-Filament是技術的根本,在Odin上面又向上提升。

在Odin上面所使用的導體,採用8N OFC銅包銀線,而加上新的技術,Odin喇叭線的傳輸速率,達到光速的98%。過去在Vahalla上面,測試數據則是光速的96%。

100%屏蔽、80GHz超大頻寬

新結構加上新導體,Odin訊號線還有創新的技術,稱之為TSC(Total Signal Control)架構,達到百分之百?蔽。Bjorn強調,100%?蔽的技術可說前所未見,這個測量數據也是絕對值,不是99.9%或99.99%,而是貨真價實的100%。他們為了TSC,還必須自己製作專用的機器來絞繞。強調科學製線,Nordost還是喜歡從數據來談,Bjorn說,過去Vahalla訊號線的頻寬為8 GHz,但採用TSC架構Odin訊號線拜TSC所賜,頻寬提升10倍,到達令人驚訝的80GHz。

Bjorn說:「98%的光速是最接近超導體的線材,加上100%?蔽。達到如此優異的技術水準,我們才敢說如果發燒友想找『絕對最好的產品』,現在他們可以選擇Odin了!」

蠢線(Stupid Cable)?

接著Bjorn所談的觀念,可真與一般線材廠商不同。Bjorn說,Nordost大概是全世界第一家說自己設計的線材是「蠢線」(Stupid Cable),他們從來不想跟音響迷說哪一條線聲音特別好,因為聲音表現好壞關乎品味,而非技術,Nordost認為品味人人不同,但技術則是絕對值,在Odin上面,Nordost耗費兩年以上的時間研發,在實際測量的數據上獲得了驚人的突破,他們才敢推出超越Vahalla的新旗艦,其「實測數據」絕對值大幅提昇。

Nordost在實驗室下了很多的功夫,想辦法超越自我的技術成就,但Bjorn也透露,他們試做出新產品之後,經過實際測量之後,他們會把樣品送到幾位經過Nordost挑選過的試聽者那裡,請他們分別在不同的音響系統上面試聽,如果幾位先期試聽者對於新產品的聲音表現擁有一致的看法時,他們才會讓新產品定案。所以,Bjorn說Nordost工廠裡面雖然有許多音響器材,但他們沒有所謂的參考器材,最終產品的試聽要靠許多人參與,讓線材在不同的音響系統上面搭配,還能獲得一致的聲音描述,代表主觀的聽感和客觀的測試相符。

Y插、香蕉插採用Furutech最高階端子

Odin系列預計推出喇叭線、訊號線與電源線,目前Odin喇叭線與訊號線已經引進台灣,而Bjorn也帶來最新的Odin電源線試作品,預告即將在幾個月內正式登場。Odin喇叭線的寬度比Vahalla明顯更寬,線材兩端有Odin專屬原木飾板,Bjorn說裡面沒有任何東西,大家不需要好奇想拆開看看是不是藏了被動元件,這是為了方便使用與好看所設計,同時也具備防止仿冒的功能。喇叭端子採用Furutech製品,而且是最高等級鍍銠端子,有Y插與香蕉插版本可選。

RCA改用WBT Nextgen頂級端子

而另一款已經登場的Odin訊號線,RCA版本選用德國WBT頂級Nextgen端子,為了搭配Odin頂級身份,一樣是Nextgen最頂級的鍍銀版。至於XLR訊號線,則是搭配Furutech鍍銠XLR端子。以前Nordost常用瑞士Neutirk,我問Bjorn為何Odin換上Furutech?Bjorn回答很簡單,為了Odin的端子,他們嘗試了大約二十多種產品,最後才選定他們認為最好的搭配。

最後現身的則是仍在研發中的Odin電源線。外觀大約是目前最「粗壯」的Nordost電源線,外表會有Odin專屬原木飾板,Bjorn特別解釋,試作版本搭配的是Wattgate最昂貴的藍星版本,但他們未來正式推出時,會使用Furutech的新產品。Bjorn說Furutech今年新發表了一款公/母插,接點採用鍍銠材質,而外殼則是碳纖維材料,Nordost目前還在等這個新零件到貨,所以Odin電源線推出比較慢。

以北歐神話的神祇命名

最後,Bjorn向我們解釋Nordost的名稱由來。Nordost在挪威語的意思是「東北方」,所以nordost的商標看起來像是羅盤指向東北方。而所有Nordost的產品,都是用北歐神話的神祇來命名。Odin則是萬神之神,如果比擬羅馬神話,Odin便是宙斯。

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